“吃素不是更健康吗？为何长期吃素还引发了老年痴呆？”前两天科室来了一个女病人，她今年才45岁，但是这位女士从5个月前记忆力开始变差。有一次她出去买菜，但是却忘记了回家的路，因此而迷路了，家人找了好久才找到，这个时候她的家人才开始意识到问题的严重性，所以就来医院就诊了。

素食随后就对这位女士进行了头颅CT的检查，发现了她比同龄人更为明显的脑萎缩，进行了智力量表的测验后，基本确定为痴呆。追问病史发现这位女士没有什么不良嗜好，也没有什么慢性病，唯一的一点就是特别喜欢吃素。考虑到吃素容易出现营养物质的缺乏，就对这位女士进行了营养方面的检查，发现她体内的维生素B12（主要来源于肉类）的含量只有68pg/ml，而正常人的维生素B12的含量在200～950pg/ml之间。很明显，这位女士维生素B12的缺乏主要是因为长期吃素导致的，不是都说吃素好吗？这怎么还吃出了问题呢？

1、吃素和吃肉哪个更长寿？

之前英国对吃素和吃肉哪个更长寿进行了研究，这个研究一共有17万人参与，根据是否吃肉把参与者分成了两组，然后对着两组受试者的身体状况进行了监测。心脏结果发现吃素的那组人的心血管疾病、癌症以及慢性病的发病率显著低于吃肉者，而且和素食者相比，经常吃肉的人死亡的风险更高，素食者的寿命平均也比肉食者的多3.5年。经常吃素者的寿命比吃肉者的寿命长，这个其实也有科学依据。我们都知道，肉类中含有的胆固醇是明显高于素食的，长期吃肉就会增加血脂异常的风险，而血脂高了又会增加心血管疾病（比如高血压、冠心病、脑梗死等）的风险。植物类食物中含有一些抗氧化成分，比如维生素C、维生素E等，这些物质对心血管还具有一定的保护作用。之前也有科学家提出，人类吃肉可能并不太合乎自然。早期的人类主要是靠蔬菜、水果生活的，很少吃肉。

到了冰河时期，由于蔬菜和水果提供的能量不足以维持正常的生活，所以他们才开始吃肉。肉食动物另外，人类不适合吃肉和自身的生理结构也有一定的关系。有人曾经对食肉动物和食素动物的消化系统进行过比较，发现肉食动物的消化道短，大肠平直、光滑，而食素动物的消化道长，大肠弯曲、皱褶多。人类的消化道的特点和食素动物的更接近，所以从消化道的结构来看，人类是更适合吃素的。爱斯基摩人那些喜欢吃肉的民族，寿命也普遍偏短。我们都知道爱斯基摩人主要的食物就是肉类，调查发现他们的衰老速度是比较快的，而且寿命普遍在27岁左右。前苏联的吉尔吉斯民族也是以肉食为主，这些人的寿命基本在40岁左右。

那些以素食为主的国家和地区，其寿命是普遍偏高的。我们都知道日本人的饮食主要以高纤维、低肉食为主，所以他们的寿命是比较高的，普遍在80岁以上。墨西哥的印第安人是原始的素食民族，他们的寿命也普遍偏高。

2.吃素并不是说一点肉也不吃：

虽然说吃素和吃肉相比寿命会长一些，但是最新的膳食指南并没有建议说只吃素，这是因为只吃素本身也存在着一定的问题。免疫力下降我们都知道，抗体的主要成分就是蛋白质，如果长期吃素食，那就会造成蛋白质的缺乏。可能会有朋友说了，植物中不也含有蛋白质吗？植物含有蛋白质不假，但是需要注意大多数植物中含有的蛋白质是偏少的，而且植物蛋白不容易被人吸收、利用。人体缺乏蛋白质的话，那抗体合成的原料就会减少，所以会引起免疫力下降。贫血另外，长期素食也会增加内分泌失调和贫血的风险。

我们都知道，素食中的脂肪的含量是比较低的，长期吃素会使得脂肪的摄入不足，而脂肪是多种激素合成的原料，所以长期吃素会影响激素的分泌，自然就会引起内分泌失调。铁是合成血红蛋白的重要原料，虽然说素食中也含有铁，但是人体对植物铁的吸收并不好，而对肉食中的铁的吸收比较好，所以长期吃素会引起贫血。无论是长期吃肉或者长期吃素都对身体不利，最好的一种方式就是荤素搭配。根据我国的膳食指南，每天摄入的家禽肉类在40～75克、水产品40～75g、蛋类在40～50g，尽量选择瘦肉，不吃或者少吃加工类肉食，比如腊肉、熏烤肉、火腿肠、培根等。每天应该吃400g左右的蔬菜，其中深颜色的蔬菜应该占1/2以上。可能大家区分不好加工肉类和非加工肉类，这里我来介绍一下。

加工肉类其实是有着严格的定义的，即是指经过腌制、风干、发酵、熏制等方式处理过的肉类，其目的是为了提升口感或者延长保存时间。可能说到这里，大家还是一头雾水，其实说白了只要是需要用盐或者亚硝酸钠腌制的肉类都属于加工肉类。我们平时从市场上买肉回家烹饪，这种肉就不属于加工肉类。最后小结：素食和肉食相比，里面含有的脂肪比较少，而且都是不饱和脂肪酸；与此同时，素食的营养元素相对也比较合理，也更符合人体的身体构造，所以长期吃素者死亡风险较低、寿命普遍高于肉食者。但是需要注意，素食并不是说一点也不吃肉食，最好的方式是荤素搭配，不可走极端。