鹿茸，又称为黄毛茸，是自古以来就被视为滋补强身的名贵中药材。它主要来源于雄鹿的嫩角，分为花鹿茸和马鹿茸两种，根据采收方法、枝叉多少及老嫩程度，又可分为多种不同的品种。

鹿茸具有丰富的药用价值，中医认为它性甘、咸，温，归肾、肝经，具有壮肾阳、补精髓、强筋骨、调冲任、托疮毒等功效。

对于肾虚、头晕、耳聋、目暗、阳痿、滑精、宫冷不孕、羸瘦、神疲、畏寒、腰脊冷痛、筋骨痿软、崩漏带下、阴疽不敛及久病虚损等症，鹿茸都有一定的疗效。

现代药理研究也证实，鹿茸具有以下作用：

1. 对神经系统的影响：鹿茸能增强副交感神经末梢的紧张性，促进恢复神经系统和改善神经、肌肉系统之功能，同时对交感神经亦有兴奋作用。

2. 对心血管系统的影响：大剂量的鹿茸可降低血压，使心脏收缩振幅变小，心率减慢，外周血管扩张。中等剂量能引起心脏收缩显著增强，收缩幅度变大，心率加快，从而使心输出量增加；鹿茸特别对已疲劳的心脏作用尤为显著。

3. 对性功能的影响：鹿茸提取物既能增加血浆睾酮浓度，又能使促黄体生成素(LH)浓度增加。因此，鹿茸对青春期的性功能障碍，壮老年期的前列腺萎缩症的治疗均有效；对治疗女性更年期障碍效果良好。

4. 鹿茸的强壮作用：鹿茸精具有较强的抗疲劳作用，能增强耐寒能力，加速创伤愈合和刺激肾上腺皮质功能。故鹿茸是传统的补益药，用于强壮、补肾、益阳。

5. 对血液成分的影响：鹿茸可使血液中血红蛋白增加，因此对于大量出血者和感染症末期的患者，特别是对于老龄患者的治疗极为有效。

6. 有性激素样作用：动物试验证实，用鹿茸酊作皮下注射，几天后即见前列腺、精囊重量增加。

然而，鹿茸并非适合所有人。健康人尤其是小孩子吃了容易出现内热、流鼻血、机体异常亢奋，甚至出现躁狂症。因此，在使用鹿茸之前，最好咨询医生的建议。