甲状腺细胞异常增生后在甲状腺组织中出现的团块。有些结节内部是实体组织，有些结节内部充盈着液体。甲状腺结节非常常见，大多数甲状腺结节并不严重，也不会引起任何症状。甲状腺结节进展为甲状腺癌的情况较少见。
发病率女性多于男性，男女之比约1：3.83。有放射暴露史和甲状腺结节家族史的人发病率较高，特别是长期暴露于电离辐射的人群。
根据结节的质地状态，可分为实性和囊性两类。实性结节内部为组织增生，是腺瘤和癌变的主要类型。囊性结节内部为液体，有些会发生囊内出血，造成患者局部疼痛。
根据结节对放射性核素的摄取能力不同，分为“热结节”和“冷结节”。“热结节”是具有内分泌功能的自主性甲状腺结节，几乎多为良性。“冷结节”是无内分泌功能的，则有癌的可能。此外，若结节内有出血或囊性变，也可表现为“冷结节”。
根据甲状腺的严重程度，可分为良性和恶性两类。良性甲状腺结节以结节性甲状腺肿和甲状腺腺瘤居多，大多较为安全，一般可以观察，腺瘤手术可根治。恶性甲状腺结节以分化型甲状腺癌居多，需要手术治疗，绝大部分可以得到根治，晚期病变更需要积极的综合治疗，防止癌肿远处转移。
甲状腺是位于人体气管两侧的内分泌器官，主要功能是分泌甲状腺素。甲状腺素参与人体的新陈代谢，是一个非常重要的器官，人体不可缺少。如果甲状腺素分泌不足，在婴幼儿就会出现发育停滞情况，俗称＂呆小症＂。
甲状腺的分泌、细胞再生等受下丘脑分泌的促甲状腺激素的调节，它们两者之间的关系是＂负反馈＂关系。就像热力发电厂与煤场之间的关系，热电厂没有煤了，就会通知煤场抓紧供煤；如果热电厂的煤够了，就会通知煤场不要供煤了。热电厂与煤场之间的这种关系就是＂负反馈＂关系。
按理说，甲状腺切除了一侧，有一侧保留就能基本满足人体的生理需要，那么甲状腺癌只切除了一侧多一点，为什么还要口服人工合成的甲状腺素优甲乐呢？绝大多数患者以为是补充甲状腺素的不足，这有所偏颇。
对于因双侧甲状腺癌施行了双侧甲状腺切除以及所剩甲状腺较小，导致甲状腺素不足，服用优甲乐当然是为了补充甲状腺素的分泌不足，以保证人体新陈代谢的需要；甲状腺癌根治术术口服优甲乐其主要目的是提高血液中的甲状腺素水平，从而负反馈抑制下丘脑的促甲状腺激素的释放，从而起到抑制手术剩余甲状腺组织的增生和细胞过度增生，从而防止甲状腺癌的复发的目的。
这种关系就像煤场与火力发电厂的关系一样，是一种“负反馈”关系。
垂体和肾上腺都是内分泌非常重要的器官，垂体位于脑底部的中央位置，而肾上腺位于腰部两侧肾上极，两者都分泌人体非常重要的内分泌激素，临床上垂体激素可以调节人体甲状腺、肾上腺以及性腺的功能，而垂体肾上腺还对人体的糖代谢、水盐代谢、肌肉代谢、蛋白质代谢、脂质代谢、人体的血压水平、人体的生长发育状态、成年男性和女性的性功能以及生殖功能都起着非常重要的作用，而对于垂体腺上腺疾病的种类也有很多，大致有以下几个方面：
第一，功能亢进性疾病，在临床上垂体肾上腺疾病包括：库欣综合征、肢端肥大症以及原发性醛固酮增多症等等。
第二，功能减退性疾病，在临床上往往会表现为甲状腺疾病，其中包括甲状腺功能减退症，也可以表现为生长发育障碍，如临床上比较常见的矮小症，同时会出现肾上腺皮质功能减退症、垂体功能减退症等。
第三，占位性病变或者先天性病变，有临床上比较常见的肾上腺瘤、肾上腺增生、脑垂体瘤、脑垂体增生以及其他良性肿瘤或者囊肿等等。而先天性病变包括先天性垂体发育不良或先天性肾上腺皮质增生症。
总结，以上所说的情况均为垂体肾上腺疾病较为常见的情况，一旦发现这些疾病，应该去内分泌科进行详细的检查，最终选择一个早期诊断和早期治疗的良好方案。
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