疼痛是人类最难以忍受的症状之一，同时还有强烈的情绪影响。
鼻塞流涕可以慢慢治，尿频尿急可以慢慢治，至于疼痛……曹操头痛起来都会杀人了，谁要是剧烈头痛还能冷静地说一句「没事」，那是真好汉！
面对疼痛，止痛药就成了我们避不开的话题。
大多数人用药，最关心的无非两个问题：
第一，这个药有没有效？
第二，这个药副作用大不大？
止痛药当然也逃不开这两个问题。不过止痛药比较特殊，除了以上两个问题之外，还有第三个问题——滥用会怎样？
滥用止痛药可分三种情况：不该用却用了、用太多了、用太久了。
不该用，用了，会怎样？
并不是所有的止痛药都要等医生说「该用」才能用，毕竟我们今天要说的是非处方类（OTC）止痛药。
如果疼痛原因明确并且以前也用过此药，比如原发性痛经的女性吃点布洛芬、风湿痛的老年人吃点贝诺酯，只要按着药品说明书来用，也不用专程跑去问医生意见了。
但如果是不明原因的疼痛，尤其是「看不见摸不着」的疼痛，比如胃痛、肚子痛等，请千万不要想着用一粒止痛药「治好它」。
因为这一类疼痛的病因可能比较复杂，如果只是用止痛药缓解症状，而不去医院检查清楚，可能会掩盖并延误病情。
美剧《豪斯医生》里就有一个案例：一个小女孩完全感觉不到任何疼痛，乍一听好像很棒，但是由此带来的后果却是很严重的。
因为感觉不到疼痛，她不知道自己的手放进了热水中，造成了烫伤；在被仪器夹住时，死命挣扎，造成了挫伤；最后因为没有疼痛，没有畏惧感，从楼上跳下来，造成了骨折。
疼痛其实是一种预警，而止痛药让你感觉不到疼痛的时候，也埋下了巨大的隐患——不知道身体哪里出了问题。
用太多了，会怎样？
如果在药店买药，有幸遇到一个真的资深药师，你说「我要买解热镇痛药」时，他多半会问你一句「你平时胃怎样？」。
这是因为，在药店卖的解热镇痛药一般都有胃肠道反应，这在药品说明书上写得清清楚楚。如果按照常规剂量使用，这种胃肠道反应可能会很轻。
但如果忽略说明书上写的「N 小时内不要重复使用」，一粒接一粒，或者一次吞两粒，那就得小心「胃溃疡」了。
每个人都经历过疼痛，都很能理解疼痛时希望药到病除的感觉。
但是在短时间内用两粒药，或者用同一类的两种药，其实止痛效果并没有比一粒药更好，反而会带来其它方面的风险。
目前一些研究已经发现，止痛药因抑制前列腺素的合成，可能引起慢性间质性肾炎、肾乳头坏死、肾功能不全等。
阿司匹林能使凝血功能受影响，引起出血倾向。安乃近、保泰松等可抑制骨髓而引起白细胞减少，甚至导致粒细胞缺乏症。
扑热息痛（对乙酰氨基酚）用了这么多年，FDA 直到去年才发布公告限制每次服用剂量不超过 325 mg，否则会增加肝损害的风险。是它毒性变大了吗？并不是，只是我们之前没发现而已。
所以，用药时不要轻易超过药品说明书的建议剂量，这是做了无数次实验和不断修正后得出来的「性价比」最高的剂量。
用太久了，会怎样？
1. 药物成瘾
你的病因明确，也按照常规剂量来用药，但说明书明明写着「使用不得超过 7 天」，而你足足用了一个月，还根本停不下来。达到这样的程度，其实已经属于「滥用」范畴了。
甚至可以说，这是一种成瘾性。
成瘾性并不是吸毒者专用的词，不少药物也有成瘾性。
在止痛领域，成瘾性严重的主要是阿片类镇痛药，不过此类药物不会在药店出现，但凡具有明确成瘾性的药物，一般都是处方药。只有医生认为你需要用时，你才能用。
以前人们认为，解热镇痛类止痛药不具有成瘾性，但越来越多的研究发现，如果长期使用此类药物，也可能产生一定的依赖性。
一旦停药就会产生情绪不安、焦虑、注意力涣散、全身疼痛、怕冷甚至寒战等不适，促使再次服药。
当然这种成瘾性与阿片类镇痛药没得比，但由于解热镇痛药随处可买，滥用的可能性比较大，也只能靠个人约束了。
2. 产生耐受性
一些人吃止痛药，从吃一片，到两片，再到后来吃三片也没有多大用处，这也是长期用药的「后遗症」——止痛药耐受。
这个时候加量除了带来更多的副作用，没有别的好处，倒不妨去问问医生的意见：也许需要几种止痛药换着吃；也许需要扔掉止痛药，把病根治好了再说。
不用药，有别的止痛方法吗？
有一些「偏方」，也许可以试试。
1. 转移刺激
疼痛属于信号的一种，其它冷、热、压力等刺激也是信号的一种，而大脑能同时接受并处理的信号是有限的。
这就是为什么，烫伤的时候用冷水持续冲，会感觉不那么痛；痛经的时候可以用热乎乎的暖宝宝减轻疼痛。
2. 艺术也可以
据说艺术也可止痛，比如听听音乐、欣赏美丽的画作、看看喜剧片，这都会提升脑内的内啡肽水平，加强大脑的「欣快感」，提高对疼痛的忍耐力。
3. 以痛制痛
最后，「以痛制痛」也不失为一种方式。
当你左手中指被门夹到痛彻心扉的时候，你一定会下意识地使劲捏住整个手掌。
这并不是一个无聊的动作，因为你整个手掌被自己捏痛的时候，「中指的剧痛」这个信号就不会传入大脑那么多。
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