脑积水按其病因，可分为交通性脑积水和阻塞性脑积水。

交通性脑积水的病因

• 脑脊液吸收功能障碍：交通性脑积水多属于此种情况。常常是由于颅内感染、外伤、蛛网膜下腔出血等，引起蛛网膜粘连，使蛛网膜下腔、蛛网膜颗粒及其它表浅的血管间隙、神经根周围间隙发生闭塞，引起脑脊液吸收受阻。
• 蛛网膜颗粒发育不良、脑池发育不良和静脉窦闭塞引起脑脊液吸收障碍。
• 脑脊液成分改变或浓缩：比如先天性肿瘤，可以引起脑脊液中蛋白质含量增高，影响脑脊液吸收。
• 脑脊液分泌过多：主要见于脑室内脉络丛乳头状瘤。

阻塞性脑积水的病因

• 先天性畸形：比如中脑水管狭窄或闭塞，小脑扁桃体下疝畸形。
• 炎症或出血。
• 由于颅内占位性病变：比如肿瘤、寄生虫、囊肿等，可梗阻脑脊液循环通路引起脑积水。