角膜软化症，也称为维生素A缺乏性角膜软化症，是一种由于长期缺乏维生素A导致的角膜营养不良性疾病。

一、病因与病理

1. 病因：主要是由于维生素A摄入不足导致的。常见原因包括饮食中维生素A含量低、消化吸收不良、生长发育过快等。

2. 病理：维生素A缺乏会导致角膜上皮细胞角化、干燥、脱落，进而引起角膜基质水肿、混浊、坏死等病理改变。

二、临床表现

1. 夜盲症：早期表现为夜盲，即傍晚或黑暗环境中视力下降。

2. 球结膜干燥：结膜失去光泽，出现干燥斑，严重者可出现出血、溃疡。

3. 角膜病变：角膜混浊、溃疡、坏死，严重者可导致失明。

4. 全身症状：全身皮肤干燥、食欲不振、生长发育迟缓等。

三、诊断与鉴别诊断

1. 诊断：根据病史、临床表现、维生素A水平检查等可确诊。

2. 鉴别诊断：需与其他角膜病变相鉴别，如细菌性角膜溃疡、真菌性角膜溃疡等。

四、治疗

1. 营养治疗：补充维生素A，可通过口服维生素A制剂或鱼肝油等方式。

2. 局部治疗：局部滴眼液、眼膏等。

3. 全身治疗：根据病情需要给予全身支持治疗。

五、预防

1. 平衡饮食：保证摄入充足的维生素A。

2. 预防营养不良：加强儿童营养教育，避免挑食、偏食。

3. 定期体检：及时发现维生素A缺乏，并进行干预。