视网膜色素变性是一种常见的遗传性眼病，其发病机制复杂，与多种因素相关。

首先，我们需要了解视网膜色素变性的遗传方式。该病主要分为常染色体隐性、显性和性连锁隐性三种遗传方式，其中常染色体隐性遗传最为常见。目前研究表明，常染色体显性遗传型至少涉及两个基因座位，分别位于第1号染色体短臂和第3号染色体长臂；性连锁遗传基因则位于X染色体短臂一区一带和二区一带。

关于视网膜色素变性的发病机制，研究表明，该病的发生可能与视网膜色素上皮细胞对视细胞外节盘膜的吞噬、消化功能衰退有关。这种功能衰退导致盘膜崩解物残留，形成一层障碍物，阻碍营养物质从脉络膜到视网膜的传递，从而引起视细胞的营养不良和变性。这一过程在原发性视网膜色素性RCS鼠视网膜中得到了证实。

目前，关于色素上皮细胞吞噬消化功能衰竭的原因尚不明确，可能与基因异常、某种或某些酶的缺乏有关。此外，近年来的研究表明，本病患者在免疫学和生化方面存在异常，如体液免疫和细胞免疫异常、脂质代谢异常、微量元素和酶代谢异常等。

综上所述，视网膜色素变性可能存在多种不同的发病机制，需要进一步研究。