舌苔苔质是指舌苔的质地、形态。主要观察舌苔的厚薄、润燥、腐腻、剥落、真假的变化。

• 厚薄苔，舌苔的厚薄以见底和不见底为标准，即透过舌苔能隐隐见到舌体的为薄舌，不能见到舌提则为厚苔。舌苔由薄变厚，提示表邪入里，为逼你进。舌苔由厚转薄，提示内邪消散外达，为病退。薄苔突然增厚，提示邪气极盛，迅速入里。
• 润燥苔，润燥反应津液盛衰。滑苔，水分过多，伸舌欲滴，多为外感寒邪、湿邪，痰饮。燥苔，舌苔干燥，门之无津，多属于津液已伤。糙苔，苔质粗糙如砂石，多见于热盛伤津之重症。
• 腻苔，苔质颗粒细腻致密，揩之不去，刮之不脱。腻苔主要见于食积，和痰浊。
• 腐苔，苔质颗粒疏松，粗大而厚，揩之可去。也见于食积和痰浊。但是腐太以食积为主，腻苔字痰浊为主。脓腐苔主要见于内痈。
• 剥落苔，舌苔全脱或者部分脱落，脱落处光滑无苔。主要见于胃气胃阴之存亡及气血的盛衰。
• 偏全苔，舌所分候的脏腑有邪气停聚。
• 真假苔，真苔有根有胃气，假苔无根无胃气。