随着人口老龄化加剧，越来越多的老年人出现白天嗜睡的症状。然而，这种看似无害的嗜睡现象，却可能隐藏着严重的健康风险。研究表明，白天过度嗜睡的老年人，心血管疾病死亡率和总体死亡率显著增加。

白天过度嗜睡，即白天在安静或单调环境下，频繁感到困乏嗜睡，不分场合和时机。这种症状表现为短暂发作或慢性持续性，严重者可能出现眼睑下垂、肌张力消失、瞳孔缩小等症状。夜间睡眠情况可能正常，也可能睡眠时间不足或质量差。

研究人员对8269名65岁以上的社区老年人进行了调查，发现白天嗜睡的老年人，心血管疾病死亡率和总体死亡率分别增加了49%和33%。尽管研究人员排除了老年痴呆等影响因素，但白天嗜睡与心血管疾病死亡率之间的关系依然存在。

目前，尚不清楚白天嗜睡是心血管疾病的症状，还是导致心血管疾病发生的原因。但可以确定的是，白天嗜睡不是一种良性的表现，而是心血管疾病的重要危险预警信号。

专家建议，在老年人的常规检查中，应增加睡眠方面的调查问卷。通过关注老年人的睡眠问题，及时干预，可以有效预防心血管疾病的发生。

此外，老年人应保持良好的生活习惯，如规律作息、适量运动、保持心情舒畅等，有助于改善睡眠质量，降低心血管疾病风险。