随着年龄的增长，人体的各个器官也会逐渐衰老。然而，相比于其他器官，肌肉的衰老速度却更快。20岁时，爬7层楼步履矫健；而80岁时，爬3层楼已是两腿沉重，气喘吁吁。这种现象被称为“人老，腿先老”。但实际上，这背后隐藏着一种常见却被忽视的疾病——肌少症。

肌少症，也被称为肌肉衰减综合征、骨骼肌减少症等，是一种与增龄相关的进行性骨骼肌量减少、伴有肌肉力量和（或）肌肉功能降低的疾病。作为老年性疾病中的一种，肌少症具有较高的发病率、进展隐匿、渐行加重、不良影响广泛等特点。据统计，60-70岁老年人中，肌少症的发病率为5%-13%；80岁以上的老年人中，发病率高达11%-50%。年龄越大，肌少症的发病率越高。

肌肉是人体重要的“生命器官”，具有运动、内分泌和贮备功能。肌肉损失可诱发与胰岛素抵抗相关的代谢紊乱，降低人体对疾病和创伤的耐受能力，增加并发症，降低生存质量，增加死亡风险。因此，肌肉是公认的重要的“生命器官”和“组织器官”。肌少症的临床表现常常缺乏特异性，可表现为虚弱、四肢纤细无力、易跌倒、步态缓慢、行走困难等。早发现、早诊治、早预防是关键措施。

亚洲肌少症工作组(AWGS)发布的最新版《关于肌少症的诊断及治疗共识》提出，肌少症的诊断流程包括发现-评估-确诊-严重程度分级。《共识》推荐60岁以上老年人每年进行一次肌少症筛查。每次重大健康事件（如意外跌倒住院等）发生时，也建议进行机会性筛查。对于社区中60岁及以上老年人群的肌少症筛查和评定应关注以下临床表现：有近期功能下降或受损的表现的应接受肌少症筛查；1个月内非意向性体重下降≥5%；抑郁或认知功能受损；反复跌倒；营养不足；慢病患者（如慢性心衰、慢阻肺、糖尿病、慢性肾病、结缔组织病、结核感染等）。

肌少症并非老年人“专利”，年轻人同样会受到它的威胁。肌少症分为急性、慢性两种。急性肌少症与急性疾病或创伤性疾病相关，例如车祸严重创伤、重大外科手术、入住ICU等；慢性肌少症常见于慢性进行性疾病，增加失能和死亡率。肌少症发病机制尚未完全明确，但已知众多因素与其发生和发展密切相关，除老龄化外，内分泌功能变化、体力活动量下降、营养失衡与基因遗传、各种原发疾病和全身慢性炎症，各种因素间相互影响，共同促进疾病的进展。

预防和治疗肌少症的最基本方法是补充足量蛋白质和进行规律的抗阻运动。研究显示，高蛋白质摄入不足可能减少40%瘦组织的丢失。食物品种选择建议：天天喝奶；每天吃足量的肉、鱼、禽、蛋；每天吃大豆及其豆制品；重点需要人群补充蛋白粉。三餐管理建议：加强早餐营养，有奶有蛋，最好有瘦肉；中餐增加优质蛋白，食物细软易消化吸收；晚餐相对清淡；三餐均匀摄入蛋白质吸收利用率高。亮氨酸的作用时效为2-3小时，所以一日三餐，餐餐都需要充足优质蛋白质供应。可以归纳为“1234摄入法”：每天吃1个鸡蛋；每天喝2杯鲜奶；每天吃3两瘦肉；每天吃相当于40克干大豆的豆制品。