长期饮酒，尤其是大量饮酒，可能导致全身系统疾病，包括中枢神经系统病变。中国的男女饮酒率分别为84.1%和29.3%，其中16.1%的男性和2.5%的女性每日饮酒。以下是由酒精引起的中枢神经系统病变的总结。

Wernicke脑病（WE）是一种由维生素B1缺乏引起的脑病，主要见于慢性酒精中毒者。该病的典型症状包括眼外肌麻痹、共济失调和精神障碍。头颅MRI可以帮助早期发现WE，显示对称分布的斑片状长T1和长T2异常信号。

Korsakoff综合征是一种大脑维生素B1缺乏引起的精神障碍，表现为选择性的认知功能障碍，包括近事遗忘、时间及空间定向障碍和虚构。这种疾病通常由Wernicke脑病发展而来，也见于慢性酒精中毒和颅脑外伤。

原发性胼胝体变性（MBD）是一种少见的胼胝体脱髓鞘病变，常与长期嗜酒有关。MBD的典型影像学表现包括在MRI上急性期病灶在T1像上为低信号，T2像及FLAIR为高信号，DWI呈高信号；亚急性期T2像上病灶内可见小灶性低信号区；慢性期主要表现为胼胝体萎缩、变薄，胼胝体中层长T1长T2的囊腔形成，矢状面及冠状面上常呈典型「三明治」征。

酒精性小脑变性是一种获得性中毒性小脑性共济失调症，主要见于长期酗酒者。这种疾病的共济失调可能在数周至数月内快速进展，也可能在数月至数年内较缓慢进展。治疗主要包括立即戒酒和补充足量维生素B1。

脑萎缩和脑白质稀疏症是由酒精对脑组织的高亲和力产生的有毒物质对皮质造成损伤引起的。CT和MRI可以显示皮质变薄，脑沟、脑回增宽，脑室扩大，以及两侧大脑侧脑室周围及两侧半卵圆中心皮层下区的脑白质内斑点、斑片状或片状异常信号灶。