长期以来，人们普遍认为，通过体外试验中膳食及钙补充剂中钙的溶解度可以预测其生物利用率。然而，国外学者通过研究发现，当钙源的范围在0.1-1.0mmol/L时，钙在体外的溶解度与钙在体内的吸收率几乎没有关系。这提示胃肠道的PH值可能对钙的吸收没有影响。

早期的研究也表明，肠道可能存在吸收螯合的复合钙的机制。例如，碳酸钙盐与食物同时服用即可正常吸收。此外，在机体肠液的PH值状态下，可能存在大量这种复合物。研究发现，菠菜中钙的吸收比甘蓝低得多，因为菠菜中含有大量草酸盐，而甘蓝则不然。

钙与其他营养素也存在密切关系。例如，摄入大量膳食蛋白质可增加肾排泄钙。膳食纤维在胃肠首中与钙及其它矿物质螯合，导致人们担心高纤维膳食可能增加骨丢失和骨质疏松性骨折的危险性。然而，当个体摄入平衡膳食时，单独膳食高纤维并不会引起钙缺乏。

血清钙的正常范围很窄（2.2-2.5mmol/L），离子钙的情况也是如此。因此，若血浆蛋白浓度正常，而总血浆钙浓度＜2.2mmol/L，则反映有临床上显著的低钙血症；总血浆钙浓度＞2.5mmol/L，则可反映有高钙血症。低钙血症有多种症状，严重时可发生手足搐搦，甚至痉挛。高钙血症可能使机体多器官功能发生改变，导致多种症状和复杂的客观表现。

评价人体是否缺钙和缺钙程度，一般从四个方面考虑：膳食调查、生化指标检测、影像学检查和临床症状。例如，1986年卫生部颁发的“婴幼儿佝偻病防治方案”诊断标准。