老杨去年刚刚退休，社区组织大便隐血筛查，他也去查了，结果是阳性，社区医生建议他去上级医院做肠镜。他自觉平时大便挺正常的，没有便血、也没有腹痛腹泻等不舒服症状，就没在意。过了两个月，因其他不舒服去社区医院，社区医生知道他前次的大便隐血情况，得知他不重视、没去做肠镜，再次建议他去，并又给他做了个大便隐血筛查。结果又是阳性，这下老杨开始有点紧张了，赶紧来我们医院约了肠镜，一查真的是乙状结肠恶性肿瘤。我迅速安排住院手术，手术和术后的康复都很顺利，病理结果“宣判”下来，万幸，没有淋巴结转移。老杨十分庆幸自己及时做了肠镜，要是再不当回事，继续拖下去，后果不堪设想。

现在，由于饮食结构变化等原因，大肠癌（结直肠癌）在上海地区的发病率正快速上升，排名第三，有超过“老二”胃癌的趋势（“冠军”是肺癌）。及早发现，就能大大提高生存机会。通常大肠癌会有便血、大便困难或者不成形、次数增多等症状，但少数时候也可以像老杨这样没有任何排便的不正常（见我的另一篇科普文《大便带血，痔疮还是肠癌？》）。

那怎么查呢？最简单的，大便隐血，这个社区医院就能做，便宜又方便，如果阳性，老老实实地进一步查肠镜，不怕一万就怕万一。而且肠癌还有一个特点，就是基本上都是从良性的腺瘤演变成癌，这是一段长达数年的时间，所以留有足够多的时间去通过肠镜发现，如果发现有良性的腺瘤，大多可以肠镜下摘除，就不会变成癌了。有条件的，建议每年做一次全面体检，很多医院都有体检中心。大便隐血、肿瘤标志物等都是常规体检项目，胃肠镜也是可以根据情况自主选择的。全面体检不光可以查肠道，其他检查如肺部 CT，可以早期发现肺部结节甚至肺癌。总之，体检可以早发现早治疗，不然，等小病变成大病，治疗要花更多钱，人也更受罪，实在得不偿失。