肋间神经痛是患者的主观症状。肋间神经由胸脊髓向两侧发出经肋间到胸前壁，支配相应胸椎旁背部和胸壁的肌肉的分支及沿肋间走行的感觉分支。因此肋间神经痛是从胸背部沿肋间向斜向前下至胸腹前壁中线带状区疼痛。

临床表现

肋间神经痛是指一个或几个肋间部位从背部沿肋间向胸腹前壁放射，呈半环状分布。多为单侧受累，也可以双侧同时受累。咳嗽、深呼吸或打喷嚏往往使疼痛加重。查体可有胸椎棘突，棘突间或椎旁压痛和叩痛，少数患者沿肋间有压痛，受累神经支配区可有感觉异常。其疼痛性质多为刺痛或灼痛，有沿沿肋间神经放射的特点。带状疱疹可见局部病变。

诊断：

原发性肋间神经痛无明确病因，确立诊断首先要根据疼痛的特征分布，明确为肋间神经痛，然后更为重要的是排除继发性肋间神经痛，如结核、肿瘤，老年人骨质疏松性压缩性骨折，初期带状疱疹等原因引起的疾患。

治疗：

对于原发性肋间神经疼痛剧烈时予以药物镇痛，卡马西平、加巴喷丁、普瑞巴林等抗癫痫药物为首选。

对于继发性肋间神经痛的治疗首先要明确其原发病，采用适当的方法治疗，如药物、理疗、手术等，并配合镇痛药物。针对不同原发病采取不同的措施，治疗原发病为主，对疼痛症状予以镇痛药物。