很多儿童及青少年都有悲伤或低落的时候。偶尔出现的悲伤是成长的一部分，但如果孩子表现得很悲伤、易激惹、不再感到快乐，且持续多天仍不见好转，则可能是抑郁症（MDD ）的危险信号。

一些人认为，只有大人才会抑郁，「小孩儿懂什么」。然而事实上，儿童及青少年完全可能罹患抑郁，且研究显示发病率正在升高。每年，每7名十多岁的孩子中就有超过1 人经历了具有临床意义的抑郁。

一、典型表现

根据美国儿童青少年精神医学学会（AACAP）的观点，儿童青少年抑郁的常见表现与成人略有差异，包括：

1. 自己感到或外人观察到抑郁、悲伤、容易哭泣及易激惹。

2. 从事情中得到的快乐不像过去那么多了。

3. 与朋友在一起或参与课外活动的时间比过去少了。

4. 食欲和/或体重与过去相比不一样了。

5. 睡眠比过去更多或更少了。

6. 容易感到疲劳，或不像过去那样精力充沛了。

7. 感觉什么事情都是自己的错，或自己一无是处。

8. 比过去更难集中注意力了。

9. 对上学不如过去那么上心了，或者在学校的表现不如从前了。

10. 有关于自杀的想法，或想死。

此外，儿童青少年抑郁还常常伴有更多的躯体不适，如频繁头痛或胃痛。深陷抑郁的青少年还可能尝试饮酒或使用其他药物，从而让自己感觉好一些。

二、关于儿童青少年抑郁

针对抑郁的病因，我们其实并不十分清楚。有时候，孩子的抑郁看起来毫无缘由；其他一些时候，当孩子压力很大或失去亲友时，抑郁悄然而至。欺凌与长时间使用社交媒体可能与儿童青少年抑郁相关。抑郁可能具有家族聚集性，很多家人均受到过抑郁的困扰。其他一些状况，如注意缺陷、学习困难、品行障碍或焦虑障碍等，也可能升高孩子罹患抑郁的风险。

有时候，父母并不确定孩子到底有没有抑郁，只是看着像。如果怀疑孩子存在这方面问题，可以试着问一下他们感觉如何，是否有什么事困扰着他们。直接询问时，一些孩子会说，自己很不高兴或者很悲伤；还有一些孩子会说，他们想伤害自己，不如死了算了，甚至想自杀。一旦听到这种话，周围的人应高度谨慎，因为儿童青少年抑郁患者的自伤风险很高。

另一种确定孩子是否抑郁的方法是临床筛查——儿科或儿童精神科医师会询问孩子一些有关心情的问题，并让他们完成简单的问卷。

无论如何，家长的求助非常重要。