双相情感障碍属于（心境）障碍的一种类型，一般指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作的一类心境障碍，它对的日常生活及社会功能产生不良影响。

约有一半的躁郁症发病于青少年阶段，提早发现，才能对病情做控制。若父母双方都有病史，孩子罹患的比率是 50%,父母单方有病史，罹患比率则约 15%到 20%,有家族史者须特别当心。

一般而言，躁病的发病年龄约在二十岁与二十五岁之间，郁病的发病年龄则大约在三十至三十五岁左右。躁病与郁病发作持续时间也不尽相同，通常若不加以治疗，躁病的症状可能持续三至六个月，郁病症状，可能长达六至九个月。发病年龄多在 20 岁左右，但各年龄组均可发病。

双相情感障碍的遗传度高达 80%,因此有双相情感障碍家族史的人比正常人更容易患双相情感障碍.双相情感障碍可遗传获得,因此有双相情感障碍家族史的人要比正常人群患病率高 10%。

双相情感障碍的发病原因主要是遗传和环境因素相互作用造成的;美国的数据表现双相情感障碍的终身患病率为 1%到 3%。一般越发达的国家，发生双相情感障碍的几率越大。