重症哮喘的诊断需要根据患者的症状、体征以及实验室检查判断。

对于症状，重症哮喘患者在休息时也会出现气短、喘息等症状，呈现端坐呼吸，不能平卧，讲话不能连续成句，只能单字或者完全不能讲话，精神状态往往表现为焦虑、烦躁，严重时会出现嗜睡、意识模糊，甚至昏迷，患者会大量出汗。

而且呼吸频率增快，一般>30 次/分，可以有辅助呼吸肌的运动，包括肋间肌内陷，严重的可以看到胸腹矛盾运动。在体征上双肺可以闻及弥漫、响亮的哮鸣音，但危重症哮喘时可能会表现为呼吸音减弱，甚至没有哮鸣音，称为寂静胸。

此外，由于喘息加重，心率也会明显增快，血氧饱和度会下降，<90%，氧分压<60mmHg，二氧化碳分压随之升高，表现为呼吸衰竭，这时就考虑诊断为重症哮喘。