老人出现喘不上气、呼吸困难等症状时建议去医院就诊，因为老年人出现上述症状表示病情较重，口服药物治疗往往不能解决问题。

当患者存在低氧血症或呼吸衰竭，也就是血氧饱和度低于 90%，氧分压低于 60mmHg，就必须给予吸氧。可以根据血气分析结果，如果Ⅰ型呼吸衰竭，可以给予 3~5 升/分的氧流量，如果是Ⅱ型呼吸衰竭，就需要给予持续低流量吸氧，一般选择 1~3 升/分的氧流量。

其次，需要根据病因治疗。如果是由于感染、气道痉挛、痰液堵塞引起的呼吸困难，可以给予抗生素控制感染，给予平喘药物如茶碱类，包括二羟丙茶碱、氨茶碱、多索茶碱；β2 受体激动剂如沙丁胺醇、沙美特罗、福莫特罗等；糖皮质激素可以给予布丁奈德雾化吸入或甲泼尼龙静脉输液；抗胆碱药包括异丙托溴铵和噻托溴铵。化痰药物，包括桉柠蒎、氨溴索、羧甲司坦、溴己新等，可以口服或静脉输液治疗。

如果患者是由于心脏疾病引起的心衰，就需要给予强心、利尿、扩血管的治疗方案。强心药一般给予洋地黄制剂，如西地兰、地高辛。利尿药可以给予排钾利尿剂和保钾利尿剂联合应用。排钾利尿剂，如呋塞米，而保钾利尿剂，常用的药物是螺内酯。扩血管药物可以给予硝酸酯类，如硝酸甘油、单硝酸异山梨酯、消心痛等。