CTC和ctDNA在肿瘤诊疗中的角色与挑战

近年来，ctDNA液态活检在肿瘤诊疗领域取得了显著成就，然而其复杂的变异情况和高昂的检测费用仍然是临床应用的障碍。相比之下，CTC（循环肿瘤细胞）作为一种早期的发现，经过多年的发展，逐渐展现出其独特的优势。

CTC主要来源于肿瘤组织自发脱落的肿瘤细胞或是人为操作带入外周血的肿瘤细胞。这些细胞在脱离了肿瘤组织的环境后往往很脆弱，但如果它们发生了上皮间质转化或形成循环肿瘤细胞团，存活下来并发生转移的概率则大大增加。

CTC与肿瘤转移的机制密切相关。近年来的研究揭示了CTC是恶性肿瘤患者出现术后原位复发、远端转移和浸润的重要原因。上皮间质转化则可看做是“种子-土壤”假说的现代版本，肿瘤细胞在一定条件下发生EMT转化就会得到新技能：迁移。

CTC的数量与肿瘤负荷、病程发展息息相关。转移是肿瘤发展进程中的重要特征，CTC的研究揭示了CTC是恶性肿瘤患者出现术后原位复发、远端转移和浸润的重要原因。CTC对于病情进展的指示作用要比影像学评估平均早6-8个月的时间，可以帮助医生及时掌握病情，调整治疗方案。

CTC的富集和检测是实现其临床应用的关键。目前常用的富集方法包括生物富集、物理富集和结合使用这两种方法。CTC的检测方法主要有计数和q-PCR。q-PCR可以撬开CTC的外壳，发现他们真实的状态，提供更精准的临床意义。

CTC检测的应用非常广泛，可以在治疗的任何时期进行切入，对病程达到动态监测的目的。其中最具直观检测意义的还是在与疗效评估、术前术后或化药/靶药用药前后，无论疗效评估还是复发风险判断，对于患者的治疗都是非常重要的。