与年轻的患者相比较，老年急性白血病(AL)的预后会更差，且难治性白血病的发生率高。

这是因为与患者生物学特点密切相关。比如老年急性白血病患者中细胞遗传学异常发生率很高，许多白血病是治疗相关白血病，常有血液系统疾病病史，老年患者多药耐药基因(MDR-1)的表达比年轻患者高，并发症也多等等。这些因素也决定了老年急性白血病患者更应该强调个体化的治疗。

要仔细区分哪些患者需要进行标准化疗。哪些患者需要进行保守治疗，哪些患者需要姑息治疗或支持对症治疗很重要。

对于这些患者的治疗不应以长期生存率作为目标，而是以提高生存质量作为主要目标。这些病人治疗可以选择的方法有很多，比如标准化疗柔红霉素+阿糖胞苷(DA)3+7方案，非强烈的姑息性或对症支持治疗，以及临床试验研究性治疗等。