目前胰岛素是治疗糖尿病以及合并并发症时控制血糖最常用的药物。

主要分为动物胰岛素（猪牛胰腺提取）；半合成人胰岛素（将猪胰岛素第 30 位丙氨酸，置换成与人胰岛素相同的苏氨酸。）;胰岛素类似物（人们利用基因工程技术对人胰岛素的氨基酸序列及结构进行局部修饰形成的更加符合胰岛素分泌曲线与天然胰岛素有相同的结构和功能）。

按药效时间长短分类：

• 超短效：注射后 15 分钟起作用，高峰浓度 1~2 小时。
• 短效(速效)：注射后 30 分钟起作用，高峰浓度 2~4 小时，持续 5~8 小时。
• 中效(低鱼精蛋白锌胰岛素)：注射后 2~4 小时起效，高峰浓度 6~12 小时，持续 24~28 小时。
• 长效(鱼精蛋白锌胰岛素)：注射后 4~6 小时起效，高峰浓度 4~20 小时，持续 24~36 小时。
• 预混：即将短效与中效预先混合，可一次注射，且起效快(30 分钟)，持续时间长达 16~20 小时。市场常见的有 30%短效和 70%中效预混，和短、中效各占 50%的预混两种。

临床上使用的胰岛素种类比较多，进口的主要有：

• 美国礼来公司：优泌乐；优泌林 R；优泌林 N；
• 丹麦诺和诺德公司生产的：诺和锐；诺和灵 R；诺和灵 N；
• 国产的：普通人胰岛素 R 针，N 针；甘舒霖 R；甘舒霖 N。

长效胰岛素的话主要是：

• 来得时（甘精胰岛素）
• 诺和平（地特胰岛素）
• 长秀霖三种。

另外再加上一些混合制剂：

• 诺和灵 30R（30%诺和灵 R 与 70%诺和灵 N 预先混合的胰岛素）；
• 诺和灵 70R（70%诺和灵 R 与 30%诺和灵 N 预先混合的胰岛素）;
• 诺和灵 50R（50%诺和灵 R 与 50%诺和灵 N 预先混合的胰岛素）；

这些胰岛素会以笔芯或者特充的方式包装。笔芯类的可以随时更换，价格上比特充的会少 20%（第一次需要买胰岛素笔，一次投入终生使用的。）特充的话使用完后就需要全部舍弃，重新购买的，费用上会比较多一些。

一般的使用胰岛素期间，尽量的不要随意更换胰岛素种类及剂量。各种胰岛素在纯度上，作用时间上会有差别，随意更换的话很容易出现血糖不稳。