认识肝炎（六）

霍顿 1950 年出生于英国，1977 年在伦敦国王学院获得博士学位，五年后进入美国加州凯龙制药公司工作。

1988 年，霍顿和同事从感染丙肝病毒的黑猩猩血液中提取 DNA，对每个 DNA 片段进行鉴定，结果幸运地筛选出与丙型肝炎表面抗原匹配的 DNA 片段，却发现这个 DNA 片段并不属于黑猩猩。他们推测这一 DNA 片段属于丙肝病毒，而且通过实验加以证实。

进一步研究发现，丙肝病毒其实是一种 RNA 病毒，属于黄病毒家族，西尼罗河病毒、登革热病毒和黄热病病毒都属于这一病毒家族。这是历史上首次直接用分子生物学方法鉴定病原体，开创了病毒研究的新领域——分子病毒学，促成许多新的病毒被鉴定出来。

丙肝病毒被鉴定出来后，霍顿团队还发展了丙肝病毒的血清抗体检测技术，哈维·阿尔特团队也与霍顿团队合作，利用抗体检测技术对感染者进行检测。