记得几年前和朋友们在山西爬山，半山腰有那种附近的村民支起来的简易摊位，卖一些山里的特产。还没走到跟前，村民就热情地举起一枝布满黄色小果子的树枝，吆喝着只要几块钱就可以吃一路这种“生津解渴”的酸甜小果子！原来那就是传说中的“沙棘”，吃过一次鲜果之后印象还是比较深的。

后来学习中药学的时候，才发现原来这种不起眼的小果子竟然是一味中药，还有着了不起的治疗作用。早在唐代时期，沙棘就已经被收录进藏医著作《四部医典》、《晶珠本草》中，被藏医用来治疗多种疾病并收到较好的效果。后来的药典及教科书中都陆续收录沙棘这味药，认为其具有“止咳化痰、健胃消食、活血化瘀”的功效，可用来治疗咳嗽痰多、肺脓肿、消化不良、食积腹痛、女性闭经、跌打瘀肿等多种病症。

沙棘又名“醋柳”、“酸刺”，在我国大部分地区都有分布，因为含有丰富的维生素而被誉为“维C之王”。现代研究还证实，沙棘对于脂肪肝有着较好的防治作用。现如今脂肪肝的人群已经越来越庞大，这和人们的饮食结构、不良生活习惯等有着密切的关系。平时经常有朋友向笔者咨询：体检检查出来脂肪肝，西医也不给开药治疗，这有什么好办法吗？这种情况下，除了嘱咐对方减少高油脂、高胆固醇饮食的摄入，减少饮酒，注意锻炼身体之外，也会告知对方可以进行“食疗”，推荐一些可以消减肝脏脂肪的食品，其中沙棘就常常位列其中。

沙棘可以有效降低血脂、改善肝功、减轻脂肪肝程度，有人专门做过临床试验[1]：用沙棘做成胶囊给脂肪肝患者连续服用3个月，另外一组对照人群则用安慰剂，最后对两组人群的血液、肝功和肝脾CT值（一种可以判断脂肪肝程度的医学数值）进行对比，发现服用沙棘的人群在总胆固醇、三酰甘油、高密度脂蛋白、低密度脂蛋白、丙氨酸氨基转移酶、透明质酸、肝脾CT 比值上比服用安慰剂的人群有较为显著的改善。

笔者本人就有用沙棘泡水或者喝沙棘汁的习惯，尤其是每次在进食油腻食物之后，用点沙棘会比较舒服。笔者给亲朋好友推荐沙棘来保健、调治身体，一方面是因为它药用、食用价值较高，另一方面则因为它很廉价。据朋友介绍，人们采收沙棘一般是在秋冬交际经霜之后，这样沙棘比较容易脱落收集。去过山区旅游的人应该知道，只要花几块钱就能买上沉甸甸的一大枝纯天然沙棘，让人幸福感飙升！以前在很多边远偏僻的地区，漫山遍野都是这种东西，采收起来挺麻烦的，很多野生的也就浪费了不少。