抑郁症的第二次发病

何为第二次发作？为什么需要长程治疗？

我们所说的第二次发病，是指第一次发病彻底缓解6个月后症状再发，才算是第二次发病，如果只是症状好转，但没有彻底缓解，或者彻底缓解，但不足6个月又加重，则算是第一次发病的继续，医学术语称之为复燃。通常，一次抑郁症发作的持续时间为半年到2年，治疗与不治疗都可能缓解，如果一次抑郁发作持续2年以上，称为慢性抑郁，慢性抑郁即使是首次发病，就不易完全缓解，即使完全缓解，也倾向长期维持治疗。

40岁以前首发抑郁症，看作是发育过程不良所致，随着年龄的增大，还有发育完善的机会，这里的发育过程是广义的神经成熟过程，不限于18岁。而40岁以后的抑郁症发作，看作是神经退行性变，随着年龄的增加，只能越来越恶化，故随着抑郁症首发年龄的增加，维持用药时间越来越长。