飞沫、接触还有空气——新冠病毒这样传播!
2020年,一场名为新型冠状病毒肺炎(COVID-19,以下简称新冠肺炎)的浩劫席卷全球,造成了数以百万计的死亡,给人类带来了惨痛一击。其“幕后黑手”正是2019新型冠状病毒(SARS-CoV-2,以下简称新冠病毒)。它是一种全新的冠状病毒,能入侵人体肺泡上皮细胞引起肺部感染,还会过度“激活”人体免疫系统,引起“炎症因子风暴”,加重肺部的损伤[1]。
那么,新冠病毒究竟是如何在人与人之间传播的呢?目前比较肯定的说法是飞沫传播和密切接触传播[2]。除此之外,还有表面接触传播、空气传播等,这些传播途径还有待进一步的证实。
1. 飞沫传播
感染者在说话、咳嗽和打喷嚏时,“寄居”在肺深处——肺泡的新冠病毒就可能随着气流喷射出来,形成小液滴,也就是我们所说的飞沫。直径比较大的小液滴(>50μm)会在重力的作用下沉积在近处其他人的脸上,如果恰好落在眼睛、鼻孔和嘴巴等处,就会进入人体,造成感染。直径比较小的小液滴(5~50μm)则能顺着“喷射气流”继续前进,如果不慎被附近其他人吸入,也会造成感染。[3]
飞沫是新冠病毒的载体,要么受到重力的拉扯,降落到我们的口唇处;要么顺着气流的拖拽,送入到我们的嘴巴里。但是无论哪种方式,都主要发生在近距离处,可见,我们在和人交谈时不能靠得太近,而要保持一定的“社交距离”。
2. 接触传播
飞沫会随着喷射气流的减缓乃至停止,最终降落到地面或物体表面。我们用手触碰这些表面后再接触自己的眼睛、鼻子、嘴巴等处,就会将感染带入体内。我们就把这种以手为媒介的传播方式叫做表面接触传播。
研究者发现,尽管环境中很多物体表面都附着有新冠病毒,但是人却很少通过表面接触感染新冠肺炎[3]。原来,这些表面附着的新冠病毒往往浓度较低,还容易丧失活性,不容易造成感染。
此外,密切接触比如接吻等也属于接触传播,它会直接将病毒“交换”进我们的体内,从而大大提高了我们罹患新冠肺炎的可能性!
3. 空气传播
至于那些粒径小于5μm的飞沫小液滴,会首先随着喷射气流流动,在喷射气流消散时,还能分散漂浮在空气中,形成气溶胶。我们如果吸入这些气溶胶,同样有可能患上新冠肺炎。我们把这种通过气溶胶传播的方式就叫做空气传播[4]。不过,如果室内通风较好,这些气溶胶的浓度会很低,一般很难引起感染。
综上所述,新冠病毒寄居在呼吸道中,会随着呼吸“喷溅”出来,形成飞沫。这些飞沫可以直接通过口唇等处入侵我们的肺部,造成飞沫传播;也可以落在物体表面,通过“手-口”接触途径造成感染;还可以扩散到空气中,随着空气的吸入引发感染。飞沫、接触、空气传播,新冠病毒就主要通过这三种途径在人群之间“流窜”,我们了解以后,应该更加引起重视,注意防范!