后天性脊柱侧弯占到脊柱侧弯的 80%以上，最常见的原因我们称之为，青少年特发性脊柱侧弯，其次是老年的退变性脊柱侧弯。

青少年特发性脊柱侧弯一般是，在孩子 10 到 16 岁之间，在身高迅速增长的这个阶段，会出现脊柱的变形。比如孩子一年长十厘米，身高长得特别快，如果这个阶段出现了，左右肌肉韧带的力量不对称，就有可能出现脊柱在高速生长的过程中，跑偏弯到一边。这种脊柱侧弯的具体病因，目前尚不清楚。大量的研究包括内分泌、包括基因，还有神经肌肉方面的组织学研究，都没有找到特别明确的病因。所以特发性就是说，目前原因还不明的脊柱侧弯，我们统称为青少年特发性脊柱侧弯。

老年退变性脊柱侧弯的原因就是老年人随着年龄增长，肌肉、骨质、韧带就逐渐地变得疏松，这个时候有可能脊柱就维持不了比较直的状态，有可能慢慢地越来越弯。这是脊柱老化的一种表现，当它严重到一定程度的时候，就会出现顽固性的腰痛，甚至下肢神经压迫导致的疼痛，这时候我们就需要手术治疗。