甲型肝炎，作为一种常见的肠道传染病，其流行特点值得我们深入了解。

首先，甲型肝炎的感染率与社会经济状况和个人卫生习惯密切相关。在发达国家，甲肝抗体阳性率普遍低于发展中国家，且上层人群的甲肝抗体阳性率低于下层人群。例如，我国20岁以上人群中，约90%的人具有甲肝抗体，而日本年轻人的甲肝抗体阳性率仅为20%-30%。这主要归因于日本战后经济的快速发展，居住条件和卫生设施的明显改善，以及不使用人粪施肥等因素，从而使得甲肝发病率大幅度下降。

其次，在发展中国家，甲肝病毒感染多发生在幼儿和儿童时期，且症状较轻，不易被发现，多为亚临床型。而在发达国家，甲肝病毒感染则主要发生在成人，15岁以下儿童感染者极为罕见，且多为临床型。

近年来，我国某些地区和城市，由于物质文化生活、环境卫生及居住条件的不断改善，甲肝人群免疫屏障有逐渐下降的趋势，易感人群增加，且向大年龄组推移，黄疸型肝炎和重症肝炎的发病率将会上升，死亡率也将随之增加。但某些生活贫困的农村地区，甲肝的发病对象仍然主要是10岁以下儿童。

此外，由于社会经济状况和生活习惯等因素的不同，在流行病学上，甲型肝炎抗体阳性率存在三种年龄特异的类型。第Ⅰ型主要见于社会经济状况低下、居住拥挤、卫生习惯较差的发展中国家，90%以上的人群在儿童和青少年时期已感染甲肝病毒，且终生保持较高的抗体水平，极少出现二次发病。第Ⅱ型主要见于社会经济状况优越的发达国家，其甲肝抗体阳性率的特点是随年龄增长而上升。第Ⅲ型主要见于几乎与外界不通往来的封闭性国家，在一次甲肝暴发流行后，活着的居民甲肝抗体阳性率几乎100%，而流行后出生的孩子甲肝抗体阳性率几乎为0，一旦由于某种原因暴露于甲肝病毒，将再次出现甲型肝炎大流行。

以往认为粪-口途径是甲肝病毒唯一的传播途径，但近年来确实有因接受输血而感染甲型肝炎的报道。这是因为甲型肝炎在临床症状出现前7-10天，有短暂的病毒血症，此时献血，显然有传播甲型肝炎的潜在危险。供血者献血时，可能正处于甲肝的潜伏期，看似健康，但他们的血液实则含有甲肝病毒。当他们出现临床症状，血清甲肝病毒抗体免疫球蛋白M阳性而确诊甲型肝炎时，所献之血已输入其他患者。