感谢您持续关注武汉同济医院泌尿外科李凡医生的“秒懂膀胱癌”系列。我将尝试避免使用医学术语,用简单易懂的只言片语让您全面了解膀胱癌这个疾病。我一直相信让我们恐惧的不是疾病本身,而是对未知的恐惧。希望我的介绍能帮您拨云见日,让我们一起勇敢面对膀胱癌这只“纸老虎”!
无论是手术治疗,还是药物治疗,在过去30年里,膀胱癌的治疗基本上没有实质性的进展。但是近两年来,“膀胱癌免疫治疗”备受医生和患者关注。其实免疫治疗范围非常广泛,我们今天所说的是特指最近新出现的一类药物,这些免疫治疗的药物被称为PD-1抑制剂。药物常见的中文名往往称为“某某丽珠单抗”。
简单来说,免疫治疗属于内科治疗,药物治疗的一种。方法是将一种特殊的药物从静脉输入到身体内。通常每三周一次,总治疗时间可长达1到2年。最开始,这种药物以治愈了某国前总统卡特的黑色素瘤而一战成名,一夜之间成了“明星药”。后来逐渐被应用于肺癌、胃肠道肿瘤、膀胱癌等等。
这个药物怎么起作用呢?我们所有人,包括我正在科普写作的过程中,身体都不断产生肿瘤细胞。但是由于我们有强大的免疫力,体内的免疫细胞(比如淋巴细胞、巨噬细胞等)能像猎人一样,有效的杀灭肿瘤细胞,这样人体暂时就不会真正形成肿瘤。但是肿瘤细胞很聪明,能伪装成正常细胞,好比狼披上羊皮。我们自身的免疫细胞“猎人”就没有办法识别肿瘤细胞。这种新型的免疫治疗药物能将“狼”身上的“羊皮”脱下,这样我们的免疫细胞“猎人”就又可以识别肿瘤细胞了,肿瘤这匹“狼”无处遁形,就被消灭掉了!这样来看,免疫治疗其实是依靠我们天然的免疫力杀灭肿瘤。而外界的药物为我们提供帮助。
那么是否所有的膀胱癌患者都可以使用这类药物呢?目前来说,我们国家只批准了对化疗失败的晚期膀胱癌患者或者是不能耐受化疗的患者作为二线治疗药物使用。原因在于医生需要对药物带来的疗效和不良反应进行充分的评价和平衡。每一种新药的适应症在写入说明书前,需要对它的安全性进行充分的评价,在确保病人安全和有效的前提下才会推荐大家使用。这就需要一个过程。我们尚处于逐渐扩大适应症的过程中。但是包含我院在内,全国一些较大型的医院已经开展了各种临床药物研究,膀胱癌患者免疫治疗进程正在不断加快。
从国外的经验来看,高级别非肌层浸润性膀胱癌卡介苗灌注失败、肌层浸润性膀胱癌拒绝根治手术希望保留膀胱、根治手术前新辅助治疗、根治手术后的辅助治疗、化疗不可耐受、局部晚期或者转移性膀胱癌的患者都已经尝试采用“免疫治疗”并获得了一定的疗效。
与传统的化疗相比,免疫治疗的不良反应出现的慢,但是长久。也就是说,化疗可能药物一进入体内,病人就会出现恶心、呕吐、脱发、发热等症状,但经过相应的处理后,很多患者症状就逐渐缓解了。免疫治疗的不良反应就显得比较温和。病人一般不会在输注药物当时出现症状,但不良反应可能会潜移默化的出现,甚至在停药后出现。这导致了以下几个问题:一是医生患者都容易忽视免疫治疗确实存在不良反应的事实;二是一旦出现不良反应,经过治疗后患者的不适不会马上消失,可能会持续一段时间;三是不容易将不良反应和免疫药物联系起来;四是一些医生面对免疫药物的不良反应缺乏相应处理思路,关注了患者症状的处理,忽视了全身免疫反应的处理;五是一些重要脏器(如肺、心脏)出现免疫药物相关的不良反应可能比化疗更严重,更难处理。所以,我对待每个免疫治疗的病人像对待化疗病人一样常谨慎,每次使用药物前会进行血液、心脏、肺部等多项检查,争取在病人感到不适前,从这些检查中早期发现苗头,提前预防严重不良反应发生,并尽早进行治疗。
总结一下,“膀胱癌免疫治疗”为我们提供了一种新的武器,如果我们在时间上用的好,患者选择上用的对,不良反应发现处理的早,就会给患者带来最大的获益。
如果您在膀胱癌免疫治疗方面有问题,欢迎给我留言交流。
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副主任医师
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