患者发热时既可以用热毛巾退热，也可以用冷毛巾退热，但是它们的方法是不同的。

热毛巾：一般采用温水擦浴的方法，把毛巾蘸温热的水，在颈部、腋窝和腹股沟这些大血管走行的部位进行擦拭，使皮肤表面的热量蒸发，从而起到退热的作用。

冷毛巾：起到冷热交换、物理降温的作用，可以把冷毛巾放在额头、颈部、腋窝等处，可以使体温下降。也可以用毛巾包住冰棒或者是冰袋进行物理降温。如果有条件的，可以采用冰毯物理降温。

对于长期发热的患者，如果用物理降温的方法效果不好，还可以辅助应用退热药物，比如布洛芬或者扑热息痛等。