食饵养生，在古代又称为药膳，药饵，膳食等，相当于现代的饮食疗法，营养学，它是根据辨证施治的原则，以药物和食物为原料，经过特殊的配方，炮制和烹饪加工而成。

辟谷食饵养生术是一种祖国传统养生术，指服食具有减少食欲，节制饮食作用的食饵及组方以替代正常饮食，在保证必需营养的前提下，达到避免或减少谷类和肉类主食的摄入，起到祛病延年，瘦身增智作用的全身性保健康复的技术和方法。

开展辟谷食饵养生术的研究无疑有助于发挥限食的一系列健康优势，对控制当代各种现代病具有深刻的价值。

食物五味分为阴、阳两种属性，其中辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳，食疗十分讲究阴阳相调，处方既不可过于阴凝腻滞，也不可过于辛热发火，故在服饵处方和制作的当中，在养阴的食品里，常加入胡椒，花椒，菌香，山奈，肉桂等温热之品，以调和养阴品滋腻太过的流弊，而在扶阳益火的食品中常加入白菜心儿，青菜心，白茅根，笋片，玉兰片等清凉之物，以中和扶阳品甘温太过的流弊。

我国古代就有重阳食饵之俗，近代人们又把米果改制为一种很有特色的九重米果，此米果为九层重叠，可以揭开。切成棱角，四边层次分明，呈半透明体，食之甜软适口，又不粘牙。

食饵养生是通过调节食物的数量，品质，进食规律，以及回避有害的食物以养生，也包括饵药养生，其内容包括食性，食养，食节，食疗，饮食禁忌及药养等。