糖尿病周围神经痛：一种常见但被忽视的并发症

老王是一位长期患有糖尿病的患者，近年来他开始经历手脚发麻和疼痛的症状。起初，他认为这是年龄增长的正常现象，并未予以重视。然而，随着时间的推移，这种麻木感逐渐演变成针刺般的疼痛，甚至在夜间影响了他的睡眠质量。尽管他曾在多个科室就诊，但都未能找到病因，只能依靠止痛药来缓解症状。最终，医生诊断出他患有糖尿病周围神经痛，这是一种以疼痛为主要特征的神经病变。

糖尿病周围神经痛是一种常见的并发症，据统计，超过半数的糖尿病患者会出现神经病变。早期症状通常表现为感觉障碍，如麻木、蚁走、虫爬、发热、触电样等，随着病情的发展，患者可能会出现肢体远端的麻木、疼痛、痛觉过敏、异常性疼痛、肌无力、灼热、针刺等症状。严重的病例可能会导致糖尿病足溃疡，甚至需要截肢。

对于糖尿病周围神经痛的治疗，早期诊断和防治至关重要。由于神经病理性疼痛的高发病率和严重后果，国际最新治疗理念强调了早期诊断和早期防治的重要性。如果患者在症状早期就用药物控制好，可以延缓症状的进程和程度，避免手足麻痹快速进展到疼痛甚至肌无力，并有助于患者控制血糖，降低远期心脑血管并发症的风险。

因此，糖尿病患者一旦出现四肢远端麻木、疼痛等症状，应及时就医，寻求专业的内分泌科或神经内科医生的帮助。只有通过正确的诊断和治疗，才能有效地控制糖尿病周围神经痛，提高患者的生活质量。