睡眠是人类必不可少的生理活动，人的一生有三分之一是在睡眠中度过的，睡眠是对人体的一种保护和修复。

       不同年龄的人需要的睡眠时间不尽相同，婴儿的睡眠时间为20-24小时，幼儿需要9-12小时，学童需要9-10小时，成人需要7-9小时，老年人需要6-8小时，大于80岁的老年人需要9-10小时。

        睡眠这么重要，但人们对入睡之后发生的事情却知之甚少，这其实与睡眠的结构是有很大关系的。

        正常的睡眠结构周期分两个时相：非快速眼动睡眠期（NREM）和快速眼动睡眠期（REM）。NREM与REM交替出现，交替一次称为一个睡眠周期，这个周期又分为五个阶段：

1、第一阶段（入睡期）：这个阶段是从清醒到睡眠的转变。在这个阶段人的呼吸、心跳和眼球运动都会变慢，身体会偶尔抽搐，这是让肌肉放松的前奏，人的脑电波也开始从白天的清醒模式变得缓慢起来。

2、第二阶段（浅睡期）：这个阶段人的心跳和呼吸会更加缓慢，肌肉将进一步放松，体温也开始下降，眼球运动停止，脑电波的活动进一步减慢。这个阶段占整个睡眠周期的大部分时间。

3、第三阶段（熟睡期）：在这个阶段，人的呼吸心率和体温会进一步降低，这个时候身体会进入一个很难被唤醒的状态，正常的吵闹和噪音会被身体免疫（80分贝以下）。

3、第三阶段（深度睡眠期）：这个睡眠周期一般在上半夜内发生，一般是凌晨0-3点的2-3小时内。在这段时间内人的心跳和呼吸会下降到最低水平，肌肉彻底放松、同时脑电波更加慢，这个阶段是很难被唤醒的，就算被强行叫醒了也会昏昏沉沉的提不起劲 ，需要很久才能打起精神。

5、第五阶段（快速眼动睡眠期）：这个阶段人的眼睛会在紧闭的眼皮后面进行快速的左右移动，呼吸开始变快呈不规则的状态，心率和血压升高到接近醒来的水平。梦境就是在这个阶段里产生的。

       人们每个睡眠周期大概在90-110分钟左右，英国睡眠协会前会长尼克·利特尔黑尔斯表示，睡眠以90分钟为一个睡眠周期，每天睡足就会神清气爽，但在睡眠周期途中醒来，就会感到疲惫。这一规律叫做“R90法则”，最重视的就是周期，即把1天分为16个单位，每个单位长90分钟。每晚睡眠时间最好是90分钟的倍数，可以是7.5小时或者9小时。按照“R90法则”，人们不必追求每天都睡得很久，只要每晚经历5个睡眠周期，每周睡满35个周期就好。如晚上11:30入睡，最好在早上7点醒来；晚上12点入睡，最好在7:30醒来。若实在无法到达35个周期，只要保证固定时间起床，按照固定周期睡眠，每周睡28个周期以上，也不会太疲倦。 

        由此可见，以传统的8个小时衡量每天人们的睡眠时间是否足够现在未免不够科学，了解了人体睡眠的五个周期以后，尝试用“R90法则”改善我们的睡眠时间，会收获对人体健康有意想不到的益处。