补肾方的鼻祖
这个方子是后世流行的补肾方“六味地黄丸”、“知柏地黄丸”、“都气丸”、“杞菊地黄丸”的鼻祖。堪称最古老的补肾方。它叫肾气丸，也叫桂附地黄丸，八味肾气丸。它由八味药所组成：干地黄、山药、山茱萸、茯苓、牡丹皮、泽泻+附子、桂枝。
若减掉桂、附就是滋补肝肾之阴的六味地黄丸。肾气丸是一个阴阳双补的方子，它的特点是大剂滋阴药，配伍少许辛温的桂、附。一般认为，这个方子中，桂枝、附子乃阳药，在一派阴药中，能微微生火，于是阴得阳升，源泉不竭，阳得阴助，生化无穷。
不过，今天我不想谈得这么玄，我想把这个方子“具象化”，回到《金匮要略》中先贤创立这个方子的“初衷”去，理解这个方子最初的用途，可以帮助我们更准确地用好这个方子。
肾气丸最早的用途
肾气丸的用途在《金匮要略.妇人杂病脉证并治第二十二》中写得最详细，我给大家大概翻译一下。在那儿，有师徒两人的一答一问。学生问：妇女生病了，饮食如常，但全身烦热，睡眠不安，须坐起来靠着东西呼吸，面容痛苦，这是什么病呢？老师回答：这是膀胱那出了问题，小便解不出来也！输尿管的状态被“扭曲”了。此时让小便解出来则愈，应当用肾气丸。
干地黄八两 、薯蓣（山药）四两、 山茱萸四两、 泽泻三两、茯苓三两 、牡丹皮三两 、桂枝 、附子（炮）各一两。八味药，捣碎，用炼蜜制成梧桐子大小的药丸，用酒（注:汉代z只有低度数的压榨酒）送服十五丸，如果无效，加至25丸。
在这一段对话之外，肾气丸还在《金匮要略》还被提到过四次，内容如下：
第一次：崔氏八味丸，治脚气上入，少腹不仁。
注：崔氏，也就是崔知悌，隋人，他有一本书叫《崔氏篡要方》，其中记载了张仲景的八味丸。所谓“脚气上入”，经方家大塚敬节认为是下肢疼痛、麻痹的意思。少腹不仁，则是指下腹部知觉麻痹，软弱无力。
第二次：虚劳腰痛，小腹拘急，小便不利者，八味丸主之。
注：虚弱劳累引发的腰痛，小腹部肌肉紧张，小便排出不利，可以用八味丸。
第三次：夫短气有微饮，当从小便去之，苓桂术甘汤主之，肾气丸亦主之。
注：心下有饮，呼吸迫促，这个时候应该用通小便的方法来治疗，可以用苓桂术甘汤，也可以用肾气丸。
第四次：男子消渴，小便反多，以饮一斗，小便一斗，肾气丸主之。
注：男子口渴，想喝水，小便多，喝一斗水，尿了一斗，可以用肾气丸。
好了，现在我们把肾气丸的功效归纳如下：
包括对话那一次，肾气丸在《金匮要略》中一共出现了五次。
它主要用于“小便不利”引起的各种症状，比如呼吸迫促啊，睡眠不安啊，倚物而息啊，全身烦热啊。“小便不利”可能是尿多，也可能是尿少，尿闭，可以用于女人，也可以用于男人。这儿的“小便不利”是由“虚弱劳累”所诱发的，若是泌尿系结石或肿瘤引起的，这个方子可能无效！肾气丸证的主证是“小便不利”，兼证是“小腹麻痹”、“下肢麻痹或冷”、“手足易冷与身体烦热并见”。
腹诊时，患者下腹部会出现麻痹感——
尿多，尿频的患者可能整个下腹松弛，软；尿闭的患者，患者下腹之腹直肌痉挛、硬，下腹胀痛难忍。
中医认为，肾有“主水”的功能，当肾的“主水”功能失调或衰退时，患者机体的“津液代谢”就会发生紊乱，出现小便的失常。而肾气丸有补益肾气之功，所以能够解决肾气虚引起的小便不利。
我们要注意到，在“妇人杂病脉证并治第二十二”那段对话中提到，患者“饮食如故”，所以我们可以判断患者病在下焦，若患者脾胃出现了问题，中气不足，我们还需要在“肾气丸”的基础上，兼顾调理脾胃，才能取得好的治疗效果。
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