七十岁的朱老太近日经历了一件稀奇事：她的双侧膝关节内会钻出十几个“小老鼠”。这些“小老鼠”实际上是关节内的组织碎片，形态各异，生性“滑头滑脑”，在关节腔内窜来窜去，引起了朱老太十几年的膝关节疼痛。这种现象被称为“关节鼠”。

关节鼠是指关节有退行病变或损伤时，从关节内的组织上脱落下来的组织碎片。这些碎片可能来自剥脱性骨软骨炎、骨性关节炎、滑膜骨软骨瘤、关节内软骨及骨质骨折等多种原因。

关节鼠大部分呈不规则的球形，小的直径一毫米左右，大的可达几厘米，少则一个，多则几百个。它们常常出现在人体膝、肘和肩等大关节里。

关节鼠多见于青年，发病缓慢。关节内可多年存有游离体，当出现交锁后可引起疼痛。反复出现关节交锁现象是此病最主要的症状。

如果病人反复发作交锁症状，也会引起关节的炎症、肿胀、积液等病变，久之关节面受到破坏引起增殖性关节炎。

治疗关节鼠的惟一方法是手术摘除，保守治疗无济于事。关节镜在临床应用后，可不切开关节，在镜下摘除游离体，手术创伤小，操作准确，较之原来的手术有很大进步。

一旦有关节内游离体，应尽早将其摘除，以防止关节鼠经常反复挤压在关节面之间，损伤软骨，导致骨性关节炎的发生。