一日在思考人体免疫系统,边走边想,在路边看两位老人下中国象棋,觉得二者有很大的类似之处,理解了中国象棋,对人体的免疫系统的理解就不难了。
人体防御系统分为三层,或者说分为三道防线,一层比一层的级别高。
人体防御系统的三道防线
第一道防线是屏障的阻挡作用,包括了皮肤、黏膜及其分泌物,这种物理的、机械的屏障发挥了首当其冲的阻挡外来病原微生物的入侵作用。虽然简单,但有效实用,如果想加强这部分的作用,最简单的方法就是佩戴防护用具(如口罩、隔离服、防护服)。人体防御系统的第一道防线相当于楚河汉界,护城河挖得越深,防御工事铸造得越坚固,则抗御外敌的作用更强,这个很容易理解。
楚河汉界
人体防御系统的第二道防线相当于免疫系统中的固有免疫部分。所谓固有,就是天生就有的,生下来就有,所有生物都有,是比较普遍和普通的,因此从级别上并不高级。固有免疫系统包括了巨噬细胞、中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、单核细胞、抗菌蛋白等,它们对病原微生物中的细菌发挥的作用较大,对病毒也有作用,但作用弱,不是主要的。
突破第一道防御屏障的病原微生物会遭遇固有免疫系统的攻击,例如不小心被刀割到了手,很可能会继发感染而发生局部的红肿热痛,这时候发挥主要作用的就是固有免疫系统,固有免疫系统虽然级别不是很高,但对付这些细菌已近足够了,杀鸡焉用牛刀,就不需要更高级的防御系统出击了。
人体防御系统的第二道防线,即固有免疫系统,类似于中国象棋中的卒、马、炮、車、相(象),越过楚河汉界的敌方棋子首先会受到我方这些棋子的阻挡,这些棋子是具备一定的防御和攻击能力的,如果敌方只是过来一两个、两三个棋子,只要它们还存在,短时间内老将(帅)是不容易被轻易拿下的。类似卒、马、炮、車、相(象),固有免疫系统成员的种类和数量都比较多,损失几个甚至多个,虽然赢得可能性降低,但只要立足防守,至少也有平局的可能。
卒、马、炮、車、相(象)虽然有攻击和防御能力,很厉害,但在象棋中却不是最重要的,因为即使丢了它们,只要老将(帅)还在,就不是输棋,甚至还有赢得可能。这与固有免疫系统在人体防御系统中的位置和重要性很类似。例如一个人的中性粒细胞低,可能平时就是容易感冒、腹泻之类的,通过服用一点玉屏风散、理中丸就有效;就算发生了肺部感染,如果没有其他问题,通常使用一点抗生素也就可以控制住了,一般不会致命。就算中性粒细胞很低,通常也是不难解决的,通过升白针(集落细胞刺激因子,G-CSF)就可以短期内使其数量翻番。
固有免疫和获得性免疫
人体防御系统的第三道防线相当于免疫系统中获得性免疫部分。所谓获得性,就是需要后天建立的,建立的方式有两种:主动接种疫苗获得和被动感染获得。为什么要获得呢?因为需要。获得性免疫系统属于免疫系统的最高级别,并不是所有动物都有,只有脊椎动物才有健全的获得性免疫系统。因为这类动物的寿命比较长,长的寿命经历的病原微生物和被感染的可能性就增高,为了活下去,适者生存,不得不进化出一套获得性免疫系统。
获得性免疫系统包括淋巴细胞(T、B)以及B淋巴细胞产生的抗体。获得性免疫系统属于免疫系统的最高级别,还体现在它的作用上:
(1)应对更难对付的病原体:获得性免疫系统对付的敌人更强大,看看需要打疫苗预防的疾病就知道了,那些都是厉害的、危害大和难治的疾病,固有免疫是挡不住的,这时候就需要获得性免疫系统来对付了,例如乙肝、结核、白喉、破伤风、宫颈癌等,都是致死性高、难治的疾病。
(2)指挥官的作用:固有免疫系统充其量是能打仗的士兵,但如果失去了指挥官的有效指挥,也是一盘散沙,没有战斗力,这个指挥官就是淋巴细胞。这个可以从临床现象看出来。一个肺部感染的患者,其血常规结果,如果只是白细胞计数和中性粒细胞低,淋巴细胞正常或不是很低(>0.5*10^9/L),通常感染是比较容易控制的。但如果淋巴细胞计数很低(低于0.3*10^9/L),那么感染就比较难控制,如果淋巴细胞计数能够在支持治疗(抗感染、营养支持等)期间升上来,那么感染得到控制和患者存活的可能性就提高了,反之,患者很可能因为感染控制不住而死亡。
获得性免疫也叫特异性免疫,什么叫特异性,就是专属性,也可以理解为一对一性。一般一把钥匙只能开一把锁,这就叫专属性、一对一性、特异性。例如破伤风疫苗只对预防破伤风有效,对预防乙肝病毒感染无任何效果,反之亦然,这就叫特异性。固有免疫系统就不具备这种特异性,似乎对什么病原体都有些作用,但作用不强,针对性也不强,因此也只能应对一些普通的病原体感染了。
髓样干细胞和淋巴样干细胞,二者是亲兄弟关系,前者产生了固有免疫细胞,后者产生获得性免疫细胞。
获得性免疫系统属于人体防御系统的第三道防线,类似于中国象棋中的将(帅)和仕。将(帅)相当于淋巴干细胞,两个仕一个是T淋巴细胞,另一个是B淋巴细胞,前者负责细胞免疫,对病毒感染发挥重要作用,后者负责体液免疫。虽然它们的数量很少,仅仅3个棋子,但物以稀为贵,越稀缺的东西越重要,你看黄金、钻石稀缺,价格就贵。在象棋中,仕的作用似乎非常小,但只要它存在,对老将(帅)是一个重要的保护作用,即使車、马、炮丢了,也有平局的可能,只要老将(帅)还在,就不是输棋。淋巴干细胞是最重要的,相当于老将(帅),它不在了,棋就输了,因此下象棋的人都知道保住老将(帅)的重要性。
在临床上,自身免疫性疾病会使用到免疫抑制剂,其治疗作用是通过适度地减少淋巴细胞及抗体水平实现的,但不恰当的使用会导致骨髓抑制,导致淋巴细胞的水平下降,如果下降到太低的水平,血常规中的淋巴细胞计数低于0.3*10^9/L,或淋巴细胞亚群分析CD4+淋巴细胞低于200个,那么患者感染失控的可能性就大大增高了,患者很可能死于感染失控。下象棋过程中,保老将(帅)就类似于保淋巴干细胞,保住了就不是输棋,保住了就能活着。
中国象棋与人体免疫
人生如棋,棋如人生。下象棋最重要的是保住老将(帅),在这个前提下能赢则赢。人体防御系统类似象棋,下象棋的过程类似度过人生的过程,最重要的是保命,在这个前提下尽可能过得更好,保命就是保将(帅)。