导致失眠的最常见原因是睡眠障碍，也被称为“原发性失眠”或“非器质性失眠”。

Spielman 提出了“3P”模型：即失眠有三个方面的因素，素质因素（predisposing factors），诱发因素，维持因素。

临床上影响睡眠的因素分为两部分：间接对睡眠产生影响的非睡眠因素，以及直接相关的睡眠因素，两种情况可以相互影响，相互作用。

非睡眠因素包括医学并发症，例如慢性疼痛可以直接影响睡眠，睡眠剥夺会降低疼痛阈值，精神合并症往往与睡眠障碍紧密相关。最新《柳叶刀精神病学》一项来自荷兰的睡眠研究，通过对 2224 名参与者问卷分析，确定了五种新型失眠障碍亚型：高度痛苦，中度痛苦但对奖励敏感（即对愉快情绪的反应），中度痛苦和对奖励不敏感，对轻微苦恼的高反应性（对他们的环境和生活事件），以及对轻微苦恼的低反应性，五种失眠类型在入睡困难和早醒等方面没有差别。

Blanken 及其同事通过对几十份性格特征问卷进行了评估，失眠亚型可以通过观察患者性格特征来区分，1 型的人在痛苦的特征上得分很高，比如神经质、情绪低落或紧张。2 型和 3 型的人经历痛苦较少，他们对奖励的敏感度高低反应不一，4 型和 5 型的人经历的痛苦更少，他们对生活压力的反应有所不同，虽然我们认为失眠是一种疾病，但它实际上代表了五种不同的类型，不同类型的失眠患者发生抑郁症的风险不同，临床分型有助于识别失眠的潜在原因，有助于开展个性化治疗，早期对抑郁症风险高的患者进行预防和治疗。