肝功能检测中的谷丙转氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）是评估肝细胞损害的关键指标。这些酶在人体多个组织中存在，但主要集中在肝脏和心肌细胞中。当肝细胞受到损害时，细胞膜破裂或通透性增加，导致这两种酶大量泄漏到血液中，并且其活性也显著增加。在肝功能上，这种情况表现为ALT和AST的升高，超过正常值。

肝脏中仅有1%的肝细胞坏死，血清中的ALT活性就可以翻倍。因此，血液中这两种酶的异常，特别是ALT明显超过正常值，反映了肝脏组织的损害和坏死程度。ALT/AST比值的测定对于评估肝细胞损害的程度和类型也有一定的帮助。例如，在急性肝炎（轻型）中，ALT/AST比值小于1；在肝硬化时，约为2；在原发性肝癌中，大于3。对于酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝，ALT/AST比值可以用来鉴别，前者通常小于1。

需要注意的是，转氨酶并不是特异性的。在某些组织或器官发生疾病时，也可能引起转氨酶异常表现。例如，心肌梗死（AST异常升高）、急性胰腺炎、多发性心肌炎、疟疾、钩端螺旋体病、流行性出血热和传染性单核细胞增多症等都可能导致转氨酶异常。