肥胖症是一组常见的代谢综合征的一部分。当人体进食的热量多于消耗的热量时，多余的热量就会以脂肪形式储存在体内；当脂肪的蓄积超过一定程度时，就成为肥胖症。

正常成年男性的脂肪组织重量占体重的 15％～18％，女性占 20％～25％。体脂增加使体重超过标准体重的 20％，或体重指数超过 25 者，称为肥胖。

在医学上，肥胖有单纯性肥胖和病理性肥胖之分。无病因可循，只是由于进食过多而引起的肥胖，称为单纯性肥胖；如果有神经内分泌代谢障碍，导致体内脂肪蓄积增多，称为病理性肥胖。单纯性肥胖是肥胖症中最常见的一种，也是多种疾病的危险因子，而对病理性肥胖则应查明原因，治疗引起肥胖的疾病。

什么是“标准体重”和“体重指数”呢？医学上对人体的标准体重有两种简单的计算方法：标准体重＝身高（厘米）－105，或标准体重＝（身高－100）×0.9；体重指数通常以英文缩略语 BMI 表示，其计算是用身高（以米为单位）的平方除体重（以千克为单位）所得的值（此值没有单位），即 BMI＝体重（千克）÷身高（米）2。临床上一般多采用 BMI 值作为肥胖的检测指标。

1997 年世界卫生组织（WHO）公布了肥胖的诊断标准，BMI 的正常值为 18.5～24.9，BMI 值大于等于 25 称为超重，25～29.9 为肥胖前期，30.0～34.9 为Ⅰ度肥胖（中度），35.0～39.9 为Ⅱ度肥胖（重度），大于等于 40.0 则为Ⅲ度肥胖（极重度）。但是亚洲人一般偏瘦，故 WHO 认为亚洲人超重的界限为 BMI 值为 24。应该注意的是，运动员等因肌肉发达而导致 BMI 超标，不能简单地认为是肥胖。

引起单纯性肥胖的原因有许多。内因主要是遗传因素，双亲中有一方肥胖，他们的子女发生肥胖的概率约为 50％；双亲都肥胖的，子女发生肥胖的概率上升至 80％。

引起肥胖的外因，主要是饮食过多而运动过少。肥胖症对人体的影响除了因肥胖带来的生活、行动不便外，最主要的是会引起多种严重危害人体健康的疾病。高脂血症是肥胖症病人最多见的并发症，从严重的高脂血症病人抽出的血液，经沉淀后可看到油脂浮在上面。高脂血症者容易发生冠心病、脑血管粥样硬化等心脑血管疾病。高血压也是肥胖症病人常见的并发症，肥胖症病人高血压的发病率远高于体重正常者，而且高血压不容易得到控制。

严重的肥胖症病人可因腹部脂肪的压迫而导致膈肌上抬，引起呼吸困难。肥胖症病人中 2 型糖尿病的发生率也明显高于正常体重者。对于青少年肥胖者，肥胖可能影响内分泌功能，影响生长发育。女性肥胖者可能发生月经延迟、闭经等，男性肥胖者则可能发生阳痿、不育、女性化发育等第二性征异常。此外，肥胖症者还可能因膝关节过度受压，导致关节功能障碍而发生行走困难。可见，肥胖对人体健康有非常明显的影响，应十分重视。

对于肥胖来说，预防较治疗容易得多，也重要得多。根据肥胖发生的原因，因摄入大于消耗而致脂肪沉积，所以应该均衡饮食，增加运动，做到出入平衡。故除了注意节食外，应经常进行体力劳动和体育锻炼。体力劳动者如工人和农民，肥胖的发生率明显低于办公室工作人员。经常大吃大喝的人，肥胖者很多。此外，预防肥胖应从幼年开始，从小懂得现代健康的概念。现在，“小胖墩”正成为青少年成长过程中的一个很大负担，家长对此应该十分注意和重视。

治疗肥胖症以控制饮食和增加体力活动为主，而且两者应该配合进行，长期坚持。需要强调的是，控制饮食是治疗肥胖的主要方法，但是必须保证人体必需的能量需求，不能因为节食减肥而影响身体健康。饮食的结构也需要调整，应多吃水果和纤维素高的食物，尽量减少含高脂肪、高能量的食物。每天保持规律的饮食时间。运动量应控制在适当的范围内，避免因过度运动对身体造成损害。长期坚持控制饮食和增加活动是十分重要的，否则即使减肥成功，也可能出现反复，以致前功尽弃。

药物减肥是目前一种很流行的方法。市场上各种减肥药让人眼花缭乱，但是药物减肥不应该成为普遍、常用的方法。目前市场上出售的减肥药主要分为抑制食欲、阻滞营养吸收、阻滞脂肪合成和刺激代谢、加快能量消耗等。对减肥药物的选择，应该在医生指导下进行。总之，减肥不能主要依赖药物，适当的饮食控制和运动疗法才是最重要的。手术治疗肥胖更不应作为首选方案。吸脂、除脂等治疗方法，可能会对人体产生不良后果。一般认为，手术治疗的对象仅限于重度以上肥胖，而且病人已经发生严重的呼吸困难、关节功能障碍等并发症。

肥胖症其实并不可怕，只要重视它，建立正确的健康理念，控制饮食和运动并举，就能控制体重，保持健康。